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在葡萄酒品鑒時，我們經(jīng)常會提及“口感(Mouthfeel)”這個詞，關于它的描述也較為豐富、復雜，那么葡萄酒的口感到底指的是什么?它受哪些因素影響?哪些釀酒工藝能夠提升葡萄酒的口感?
一、何為葡萄酒的口感?
葡萄酒的口感是指葡萄酒給口腔帶來的感受，舌頭、牙齦、口腔上顎以及喉嚨是這種感官體驗的重要部位?？诟胁皇菃蝹€要素作用的結果，而是所有結構成分共同作用而產(chǎn)生的總體感受。酸度、甜度、酒精度和單寧含量等都是影響葡萄酒口感的因素。
二、影響葡萄酒口感的因素有哪些?
1. 酸度
葡萄酒中的酸性物質主要有酒石酸(Tartaric Acid)、蘋果酸(Malic Acid)、乳酸(Lactic Acid)和檸檬酸(Citric Acid)等。酸度的高低會影響葡萄酒的口感，適宜的酸度能讓一款葡萄酒嘗起來清新、爽脆且活潑，但是如果酸度過高，葡萄酒就會顯得尖酸扎口，從而掩蓋了葡萄酒的風味;過低則會使葡萄酒缺少活力，變得沉悶乏味。
2. 單寧
單寧是一種天然的多酚類化合物，廣泛存在于自然界。許多植物的種子、葉子、樹皮和果實都含有豐富的單寧，比如我們常見的茶葉、可可豆、堅果、蔓越莓、石榴以及葡萄等。單寧是紅葡萄酒的重要結構成分，主要來源于葡萄果皮。另外，使用橡木桶陳釀葡萄酒，也能賦予葡萄酒少量的單寧。單寧與唾液中的蛋白質發(fā)生反應后，會給口腔帶來收斂與干澀之感。它是支撐起紅葡萄酒架構的重要因素，如果葡萄酒中的單寧越多，其口感一般也會更加厚實，更具力量感。此外，單寧的質地還有優(yōu)劣之分，從而給口腔帶來不同的感受。優(yōu)質且成熟的的單寧可以給人一種精細、柔順之感，增加口感的飽滿度;而不成熟的單寧則令口感生澀堅硬，略顯粗糙。
3. 糖分
在發(fā)酵過程中，葡萄中的天然果糖和葡萄糖在酵母作用下轉化成酒精、二氧化碳和熱量，發(fā)酵自然結束或被人為中斷后剩余的糖分稱為“殘留糖分”(Residual Sugar)，是葡萄酒中糖分的主要來源。根據(jù)成酒中糖分的含量，葡萄酒可分為干型、半干型、半甜型和甜型等類別。一款干型的葡萄酒不含糖分或僅含有感知不到的極少糖分。糖分含量越高，葡萄酒就會嘗起來更甜美，口感也會更顯飽滿，但如果沒有足夠的酸度與之相平衡，也會顯得過于甜膩。
4. 酒精度
酒精由葡萄中的糖分經(jīng)酵母作用轉化而來，它能給葡萄酒帶來質地和增加酒體。酒精含量過高會給舌根和喉部帶來明顯的灼熱感，使酒體更顯厚重，但過低又無法支撐起葡萄酒的結構，導致葡萄酒的口感變得單調(diào)寡淡。
5. 其它因素
除了以上四大基本要素，葡萄酒中的一些其他要素也會對葡萄酒的口感產(chǎn)生影響，例如豐富充足的風味會給人以濃郁之感;各要素之間的平衡能給人以和諧、順滑且圓潤之感，反之不平衡的酒款則會給人以單薄、沉悶或是尖銳之感;香檳(Champagne)等起泡酒中的氣泡會給人以活潑之感。此外一些外部因素也會影響葡萄酒的口感。例如對于起泡酒來說，狹長的笛形杯相比其它形狀的玻璃杯，除了美觀外，也讓起泡酒的氣泡和香氣可以持續(xù)穩(wěn)定地釋放出來。另外，飲用溫度對葡萄酒的口感也會產(chǎn)生影響，比如對于酒體中等至飽滿的紅葡萄酒而言，通常建議在室溫(15-18℃)下飲用，過高的溫度會使葡萄酒失去新鮮度，過低的溫度則使葡萄酒的口感變得單薄而澀口。
三、哪些釀酒工藝可以提升葡萄酒的口感?
如上文所述，葡萄酒的口感主要受酸度、單寧、糖分和酒精度等因素的影響，因此能夠作用于這4種要素的工藝幾乎都能改善葡萄酒的口感，例如蘋果酸-乳酸發(fā)酵(Malolactic Fermentation)、酒泥陳釀(Sur Lie)以及橡木桶發(fā)酵或陳釀。
1. 蘋果酸-乳酸發(fā)酵
蘋果酸-乳酸發(fā)酵是指在乳酸菌(Lactic Acid Bacteria)的作用下，尖銳的蘋果酸轉化成更為柔和的乳酸和二氧化碳的過程，通常在酒精發(fā)酵結束后進行。這一工藝有助于降低葡萄酒中的整體酸類物質含量、使葡萄酒的化學性質更加穩(wěn)定并改善葡萄酒的口感，使其質地更為綿密、柔順，并帶來黃油和奶油等風味。幾乎所有紅葡萄酒都會借助蘋果酸-乳酸發(fā)酵來平衡酸度，提升口感，而白葡萄酒的釀造是否使用這一工藝，需要根據(jù)釀酒師所期望獲得的葡萄酒風格進行選擇。比如，對一些產(chǎn)自涼爽氣候產(chǎn)區(qū)的霞多麗(Chardonnay)白葡萄酒，若想成酒呈現(xiàn)口感柔和、帶有黃油風味的風格，釀酒師會對其進行蘋果酸-乳酸發(fā)酵。
2. 酒泥陳釀
酒泥陳釀是指在葡萄酒陳年過程中讓酒液與酒泥保持接觸，以催生微妙的化學反應，賦予酒液更多的風味和更飽滿的口感，主要應用于白葡萄酒和起泡酒的釀造中。不同類型的葡萄酒在此過程中會產(chǎn)生不同的變化，比如采用傳統(tǒng)法(Traditional Method)釀造的起泡酒會展現(xiàn)出烤面包、奶酪、黃油和堅果等典型的酵母香氣，在橡木桶中陳釀的靜止白葡萄酒除了以上香氣，還可能發(fā)展出焦糖、煙熏、丁香和肉類等香氣。
酵母細胞在分解的過程中還會釋放少量的多糖和氨基酸。在品鑒葡萄酒時，這些物質能夠提升葡萄酒的質地和酒體，經(jīng)過酒泥陳釀的白葡萄酒和起泡酒往往質地更為綿密豐富，酒體更為飽滿，且口感更具深度和復雜度。
3. 橡木桶發(fā)酵或陳釀
橡木桶作為葡萄酒發(fā)酵和陳釀的容器之一，在葡萄酒的釀造中發(fā)揮著重要的作用。 橡木桶中蘊含單寧，能夠增添葡萄酒的單寧含量，一定程度上能為葡萄酒結構的塑造錦上添花。
橡木桶擁有細致的紋理，能夠允許微量氧氣滲入與酒液發(fā)生反應，從而達到柔化單寧的效果。除此之外，橡木桶陳釀還能提升葡萄酒口感的復雜度，為葡萄酒增添煙熏、香料、丁香和椰子等風味。
