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俗話說(shuō)，葡萄酒是“七分原料，三分釀造”。也就是說(shuō)，釀酒葡萄的品質(zhì)是決定一款葡萄酒好壞的重要因素。而葡萄作為一種農(nóng)作物，其生長(zhǎng)與光照、溫度和降雨等天氣因素息息相關(guān)，這就涉及到“葡萄酒的年份(Vintage)”這一概念。
一、什么是年份?
大家在選購(gòu)葡萄酒時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)大部分葡萄酒的酒標(biāo)或是酒瓶上都標(biāo)注著一個(gè)年份，例如下面這款2012年侯伯王莊園紅葡萄酒(2012 Chateau Haut-Brion, Pessac-Leognan, France)，“2012”就是這瓶酒的年份。
一瓶葡萄酒的年份并非指這瓶酒裝瓶或是上市的時(shí)間，而是指生產(chǎn)這款酒所用的釀酒葡萄采摘的年份。一個(gè)年份的表現(xiàn)通常反映出特定產(chǎn)區(qū)葡萄酒的總體質(zhì)量和特征，可以為大家在挑選不熟悉的酒款時(shí)提供參考。同時(shí)，年份信息也能告訴大家一款酒到目前所經(jīng)歷的陳年時(shí)間長(zhǎng)短，以此幫助我們確定最理想的開(kāi)瓶時(shí)間。
當(dāng)然，不是所有的葡萄酒都會(huì)標(biāo)示年份，例如無(wú)年份香檳(Champagne)、無(wú)年份波特酒(Port)以及無(wú)年份雪莉酒(Sherry)。在釀造這些酒時(shí)，生產(chǎn)商們?yōu)榱吮３肿约揖瓶钇焚|(zhì)與風(fēng)格的一致性，會(huì)在釀造或陳年階段混合多個(gè)不同年份的基酒，因而無(wú)法在酒標(biāo)上標(biāo)注具體年份。
二、如何定義年份的好壞?
年份的好壞對(duì)葡萄酒的產(chǎn)量、質(zhì)量和風(fēng)格都有著不容忽視的影響。一般而言，好的年份下，人們能采收到產(chǎn)量可觀且品質(zhì)極佳的葡萄，進(jìn)而打造成十分優(yōu)秀的葡萄酒，這樣的年份也被稱為“大年”。相反，在一個(gè)具有挑戰(zhàn)性或是欠佳的年份條件下，天公不作美，葡萄果實(shí)產(chǎn)量少且品質(zhì)不高，整個(gè)產(chǎn)區(qū)葡萄酒的總體表現(xiàn)也不盡人意，這樣的年份便被稱為“小年”。當(dāng)然了，也會(huì)有一些天氣穩(wěn)定，葡萄果實(shí)表現(xiàn)平平，既不太好也不太差的普通年份。
總的來(lái)說(shuō)，好年份基本上可以用“足光足熱”、“風(fēng)調(diào)雨順”來(lái)形容：春季時(shí)氣溫不能過(guò)低，否則會(huì)推遲葡萄樹(shù)萌芽、開(kāi)花和坐果的時(shí)間，縮短整個(gè)葡萄生長(zhǎng)季，還可能引發(fā)霜凍，直接凍死新生的嫩芽，導(dǎo)致葡萄減產(chǎn);葡萄園內(nèi)的降水要適量，用以協(xié)助葡萄樹(shù)進(jìn)行光合作用以及積累酸度、糖分和風(fēng)味物質(zhì)，生長(zhǎng)季過(guò)多的雨水會(huì)使葡萄樹(shù)將更多精力轉(zhuǎn)向生長(zhǎng)枝葉，而不是產(chǎn)出果實(shí)，采收前的降雨則會(huì)導(dǎo)致葡萄果實(shí)過(guò)度膨脹，使其風(fēng)味過(guò)于清淡，甚至可能讓果實(shí)破裂，引起真菌感染;此外，葡萄成熟期需要光照充足、溫度足夠高的天氣，以使葡萄達(dá)到理想的成熟度，但過(guò)熱的天氣可能會(huì)使葡萄糖分過(guò)高，酸度不足，進(jìn)而導(dǎo)致釀造出的葡萄酒出現(xiàn)酒精度過(guò)高以及口感不平衡等問(wèn)題。
三、只有好年份才能產(chǎn)好酒嗎?
答案是否定的，年份并非是決定葡萄酒品質(zhì)的唯一條件。通常，人們?cè)诿枋鲆粋€(gè)年份的好壞時(shí)，評(píng)價(jià)的是一個(gè)產(chǎn)區(qū)葡萄酒的總體情況。而實(shí)際上在同一個(gè)年份下，產(chǎn)自不同產(chǎn)區(qū)、不同酒莊乃至不同葡萄品種的葡萄酒會(huì)有不同的表現(xiàn)。
即便是在不盡人意的年份里，總有一些優(yōu)秀酒莊，或是因?yàn)槠咸褕@得天獨(dú)厚的風(fēng)土，又或是得益于應(yīng)對(duì)得當(dāng)?shù)钠咸褕@管理與葡萄酒釀造，能夠免受天氣災(zāi)害的影響，釀造出帶給我們驚喜的優(yōu)質(zhì)酒款。比如說(shuō)在潮濕多雨的年份中，那些擁有排水性極佳的土壤的酒莊往往能免受一難。此外，波爾多混釀紅葡萄酒由于同時(shí)采用多種葡萄釀酒，可以在發(fā)生意外天氣時(shí)利用各品種的互補(bǔ)性，達(dá)到“失之東隅，收之桑榆”的效果。
目前，隨著葡萄園管理和釀酒技術(shù)的提高，葡萄種植者和釀酒師們能夠采取更多有效措施去調(diào)整葡萄及葡萄酒的狀態(tài)，從而弱化天氣災(zāi)害對(duì)葡萄酒產(chǎn)量和品種造成的影響。即使某個(gè)年份很普通，他們也能夠化腐朽為神奇，憑借自己高超的技藝釀出美酒。這種情況下，年份對(duì)于葡萄酒的影響更多在于風(fēng)格方面：如果這一年天氣較為涼爽，葡萄酒風(fēng)格則會(huì)偏向于優(yōu)雅清新;如果這一年里干燥炎熱的天氣占大多數(shù)，那么釀出的葡萄酒就可能有著極佳的濃郁度和飽滿的酒體。
四、年份越老越好嗎?
與人們心目中“酒是陳的香”的說(shuō)法相矛盾的是，葡萄酒并非年份越老越好。其實(shí)，每款葡萄酒都有其適飲期，一旦超過(guò)其壽命上限，其風(fēng)味和口感會(huì)大打折扣甚至不再適宜飲用。目前市面上絕大多數(shù)的葡萄酒都需在上市后2至3年內(nèi)盡快飲用，這樣才能欣賞其清新明快的水果風(fēng)味。
當(dāng)然，也有一些適合長(zhǎng)期儲(chǔ)存，能從長(zhǎng)時(shí)間的陳年中獲益的頂級(jí)葡萄酒，例如一些以赤霞珠(Cabernet Sauvignon)為主的波爾多混釀、意大利的內(nèi)比奧羅(Nebbiolo)紅葡萄酒以及勃艮第(Burgundy)的頂級(jí)黑皮諾(Pinot Noir)紅葡萄酒。通過(guò)陳年，這些酒的各要素常常能變得更為和諧，還能發(fā)展出更為復(fù)雜的陳年香氣與風(fēng)味。
五、經(jīng)典年份列舉
雖說(shuō)隨著科技的發(fā)展，年份帶來(lái)的挑戰(zhàn)要比過(guò)去小很多，但在一個(gè)公認(rèn)的好年份下，大家選酒的范圍會(huì)更廣，這些酒的品質(zhì)也大多有所保證。正因如此，人們總會(huì)對(duì)教科書(shū)般的經(jīng)典年份念念不忘，并為之嘖嘖稱贊。
1. 波爾多紅葡萄酒——2009年份
2012年，在品鑒了約300款尚還年輕的2009年份波爾多葡萄酒后，詹姆斯·薩克林(James Suckling)如此贊嘆：“在我過(guò)去品鑒的近30個(gè)年份中，我想不出哪個(gè)年份的年輕波爾多紅葡萄酒有著如此美妙的果味、如此驚人的架構(gòu)和如此有活力的清新感。成熟的果味、強(qiáng)勁的單寧和相對(duì)較高的酸度相結(jié)合，使得2009年份如此與眾不同。”在他的酒評(píng)中，許多酒莊的葡萄酒在這一年成功做到了史上最佳，他也給9款紅葡萄酒打了滿分。
波爾多的2009年份被公認(rèn)為是21世紀(jì)以來(lái)最卓越的年份之一，這一年的氣候似乎完美配合著葡萄樹(shù)的整個(gè)生長(zhǎng)周期：春季涼爽，夏初溫和，6月之后晴朗干燥的天氣一直持續(xù)到9月，而9月中旬一場(chǎng)突如其來(lái)的降雨一掃酒農(nóng)們對(duì)葡萄園缺水的擔(dān)憂。較大的晝夜溫差、充足的陽(yáng)光、漫長(zhǎng)的生長(zhǎng)期以及斷絕干旱風(fēng)險(xiǎn)的及時(shí)雨，這幾大因素造就了波爾多經(jīng)典的2009年。
2. 托斯卡納(Tuscany)布魯奈羅(Brunello)——2010年份
對(duì)于很多葡萄酒產(chǎn)區(qū)來(lái)說(shuō)，2010年是一個(gè)不可多得的好年份，托斯卡納也不例外。著名酒評(píng)雜志《葡萄酒觀察家》(Wine Spectator)和《葡萄酒倡導(dǎo)家》(Wine Advocate)雙雙為托斯卡納布魯奈羅紅葡萄酒的2010年份打出98分超高分評(píng)價(jià)，將其譽(yù)為經(jīng)典(Classic)年份。此外，蒙塔希諾-布魯奈羅葡萄酒協(xié)會(huì)(Consorzio Del Vino Brunello di Montalcino)會(huì)給產(chǎn)區(qū)每一個(gè)年份打分，從低分到高分分別為一星到五星，在1945-2018年的74個(gè)年份中，僅有18個(gè)年份獲得代表卓越品質(zhì)的五星等級(jí)，其中便有2010年。
總的來(lái)說(shuō)，2010年的布魯奈羅紅葡萄酒展現(xiàn)出華麗而純凈的果香，不僅清爽優(yōu)雅，而且十分平衡，極具結(jié)構(gòu)感，擁有非常強(qiáng)的陳年潛力。在權(quán)威酒評(píng)家詹姆斯·薩克林評(píng)選的2015年度意大利百大葡萄酒中，獲得冠軍的便是攬獲100分滿分的2010年份帕桑迪酒莊布魯奈羅老藤紅葡萄酒(Siro Pacenti Brunello di Montalcino DOCG Vecchie Vigne, Tuscany, Italy)。
3. 勃艮第(Burgundy)白葡萄酒——2014年份
眾所周知，勃艮第葡萄酒大多數(shù)是由單一葡萄品種釀造的，年份差異顯得較為重要。對(duì)于采用霞多麗(Chardonnay)釀制的勃艮第白葡萄酒來(lái)說(shuō)，2014年是一個(gè)表現(xiàn)十分耀眼的年份。這一年整個(gè)勃艮第產(chǎn)區(qū)的白葡萄酒品質(zhì)都相當(dāng)高，許多業(yè)內(nèi)人士都對(duì)該年份不吝贊美之詞，《葡萄酒倡導(dǎo)家》甚至為其打出了40多年來(lái)最高的97分。
在這一年，霞多麗開(kāi)花初期的氣候非常炎熱，葡萄樹(shù)大幅落果，導(dǎo)致白葡萄減產(chǎn)，但這反而成就了果實(shí)濃郁的風(fēng)味。采收季節(jié)天氣晴好，這使得葡萄能夠達(dá)到完美的成熟度。此外，2014年霉病的發(fā)病率很低，出產(chǎn)的葡萄健康且風(fēng)味純凈。總體來(lái)說(shuō)，這一年份的勃艮第白葡萄酒具有果香馥郁、成熟、集中、多汁和易飲的特點(diǎn)。
當(dāng)然，世界上優(yōu)秀的葡萄酒產(chǎn)區(qū)眾多，而經(jīng)典的年份也遠(yuǎn)不止上面所列舉的幾個(gè)。對(duì)于釀酒人來(lái)說(shuō)，每一個(gè)年份都是大自然的恩賜，每一個(gè)年份都有自身的特色，無(wú)可取代。而對(duì)于廣大葡萄酒愛(ài)好者來(lái)說(shuō)，發(fā)掘那些不出眾年份里出產(chǎn)的隱藏好酒，找尋更多的“滄海遺珠”，未嘗不是另一種驚喜與快樂(lè)。
