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美國作為新興葡萄酒的大國，最早的釀酒時期始自16世紀(jì)中期，最近的30年更是投入更多的精力發(fā)展葡萄酒，變成優(yōu)質(zhì)葡萄酒的釀造大國。美國葡萄酒的關(guān)鍵產(chǎn)地都是集中在環(huán)境好的加利福尼亞以及太平洋地區(qū)沿海西北部。加利福尼亞的葡萄園和酒莊不僅僅只是納帕谷(NapaValley)。
加州葡萄酒的釀酒歷史發(fā)展
加州的釀酒歷史始于西班牙天主教傳教士們在此栽種葡萄以釀制圣酒。今天，其釀酒產(chǎn)業(yè)極其復(fù)雜，無論是大型酒廠如，肯德杰克遜酒園(KendallJackson)，還是由熱衷者運作小型的高品質(zhì)“小作坊”如斯福酒園(Shafer)和佳慕酒園(Caymus)，規(guī)模種類一應(yīng)俱全。地理和氣候加州以其“局部氣候區(qū)”而聞名，各個小區(qū)域之間的氣候可能相差甚多。例如，加州生產(chǎn)釀酒葡萄的最佳產(chǎn)地有不少坐落于橫斷(東西向)山谷內(nèi)，涼爽潮濕的海洋氣流使其溫度適宜。大多數(shù)優(yōu)質(zhì)釀酒葡萄產(chǎn)于加州沿海地區(qū)的中北部。希拉山脈的山麓地帶氣候較中部谷地涼爽，是另一個優(yōu)質(zhì)葡萄產(chǎn)區(qū)。葡萄品種在加州種植的紅酒葡萄品種超過40種，但占據(jù)主導(dǎo)的是法國的“貴族系”葡萄品種，如加本力蘇維翁(CabernetSauvignon)、黑皮諾(PinotNoir)，梅洛(Merlot)和設(shè)拉子(Syrah)。
而尤其值得關(guān)注的便是加州自己獨一無二的葡萄品種—仙芬黛(Zinfandel)。仙芬黛可用于釀制各種口味的葡萄酒，從淡粉紅色，帶有果香的“紅”酒(著名的白仙芬黛)，到口感強烈，色澤濃厚，單寧豐富，有著藍莓和胡椒味的紅酒，都來自這種葡萄。起源于勃艮地的霞多麗無疑是加州所種植白葡萄之中的翹楚，當(dāng)然還小量種植20余品種的白葡萄，最有名的是白蘇維翁(SauvignonBlanc)。加州的俄羅斯河谷(RussianRiverValley)以出產(chǎn)精致黑皮諾(PinotNoirs)而聞名，其他較有知名度的還有亞歷山大谷(AlexanderValley)層次感極佳的加本力蘇維翁(Cabernets)，圣塔巴巴拉郡(SantaBarbaraCounty)口感均衡的設(shè)拉子酒，以及干溪谷(DryCreekValley)味道甘美的仙芬黛。
華盛頓的葡萄更是優(yōu)質(zhì)
華盛頓州盡管華盛頓州的產(chǎn)酒業(yè)相對較為年輕，但目前已成為美國第二大葡萄酒生產(chǎn)州，產(chǎn)品中不乏出色的葡萄酒。華盛頓的葡萄生長條件造就了一貫優(yōu)良的品質(zhì)。地理和氣候華盛頓州與法國大致處于同一緯度，全州的地貌造就了多種局部氣候區(qū)域，適合不同葡萄品種的生長。州內(nèi)主要“美國葡萄產(chǎn)地”(AVAs)包括雅吉瑪(Yakima)、瓦拉瓦拉(WallaWalla)、哥倫比亞谷(Columbiavalleys)、普吉灣(PugetSound)、赤山(RedMountain)和哥倫比亞峽谷(ColumbiaGorge)，各處都具有其獨特的氣候，土壤和地理特征。葡萄品種華盛頓州種植的白葡萄包括莎當(dāng)妮(Chardonnay)和薏絲琳(Riesling)，紅葡萄則有梅洛(Merlot)、加本力蘇維翁(CabernetSauvignon)和設(shè)拉子(Syrah)幾種。
華盛頓州對于全球地理位置來說緯度較北，所以葡萄在關(guān)鍵生長季節(jié)的日照時間較長，幾乎平均每日比加州要多2小時。華盛頓當(dāng)?shù)仄骄?7.4小時的日照時間，溫暖的氣候令葡萄得以充分成熟，而相對溫度比較低的夜晚令得果實中酸度顯得較為高，從而釀造的葡萄酒味覺豐盈，平衡度保持得更加好。
